Con una población de aproximadamente 200,000 habitantes, Ponce es la ciudad más grande del sur de Puerto Rico y la segunda ciudad más grande de la isla. Se le conoce como “La Perla del Sur” por su impacto y su influencia protagónica en la región. Como bastión económico y cultural del sur de Puerto Rico, Ponce ha tenido que adoptar un papel protagónico en el desarrollo de la región. En los últimos años, la prominencia de Ponce dentro de la región ha vuelto a generar un gran potencial para un mayor desarrollo. El advenimiento de la creación del Puerto de las Américas ha empoderado a Ponce y la región sur con un potencial más allá de lo típico. Capitalizar la apertura global que ofrece el Puerto de las Américas requiere una estrategia de acceso total a los principales actores de la Región Sur. Desde la perspectiva académica y de una Escuela de Arquitectura, esta estrategia debe impulsarse de manera innovadora, buscando establecer una praxis multisectorial, donde la Academia, la Industria, el Gobierno y la sociedad civil colaboren en su implementación, evaluación y calibración. La Pontificia Universidad Católica de Puerto Rico tiene como meta establecer un paradigma académico que permita llegar a la médula cultural para emprender la transformación social de la región, es decir, un paradigma que nos lleve del Puerto a la Red de Acceso Global.

La Escuela de Arquitectura y Diseño RHC adopta el concepto de Empatía Regional como eje ético de su propuesta académica, social, cultural y económica para la región sur de Puerto Rico. Afirmar la Empatía Regional será la vértebra del crecimiento económico para los mercados y redes globales que se desarrollarán a través del Puerto de Las Américas, uno de los proyectos más grandes de Puerto Rico, y un potencial catalizador para la economía, la cultura y el desarrollo regional. Fomentar la Empatía Regional asegurará la evolución saludable de nuestra cultura en un contexto de intercambio global. Cultura concebida como el organizador cívico y epistémico de la sociedad, como cantera de riqueza, cúmulo de experiencias y conocimientos.

El Centro Histórico de Ponce le ha proporcionado a la Escuela de Arquitectura y Diseño RHC un escenario ideal para la postulación de su visión y la base contextual para el avance de su innovador programa académico. El edificio Forteza, ubicado dentro de la plaza principal de Ponce (Plaza Las Delicias), brinda a los estudiantes y profesores una verdadera comprensión de la condición urbana que hace de Ponce un lugar único. La Escuela de Arquitectura y Diseño RHC está rodeada de edificios históricos y una miríada de estructuras gubernamentales, culturales, sociales, económicas y sociales que son capaces de proporcionar a nuestros estudiantes una riqueza de capacidad intelectual, profesional e intelectual. También exacerbará la capacidad de nuestro cuerpo docente para proporcionar información accesible y contextualizada dentro del contexto físico de la Escuela.