Nace empresa estudiantil en un fin de semana

Por Marie Custodio Collazo, Periódico El Nuevo Día

Christian Reyes y Félix Rodríguez, estudiantes de Arquitectura de la Pontificia Universidad Católica participaron en Startup Weekend Makers Edition en Ponce en agosto, y crearon el prototipo de lo que esperan sea un negocio sólido: Resight, que fabrica gafas con materiales reciclados.

Convertir una idea en un negocio en el plazo de un fin de semana es la propuesta de la organización global Startup Weekend, cuyo capítulo en Puerto Rico este año impactó a 114 personas durante los cuatro eventos que realizó en diferentes partes de la Isla.  Nerma Albertorio, del Centro para Emprendedores -que tomó la batuta este año-, indicó que, en total, se generaron 19 ideas de negocios, de donde se seleccionaron siete equipos ganadores. De estos, hay seis que siguen trabajando en sus proyectos, y cuatro  operan formalmente.  Aunque el concepto “startup” se asocia con empresas de alta tecnología, diversos grupos promueven una definición más amplia para que personas con poco o ningún conocimiento técnico se integren a la comunidad de emprendimientos.

Este es uno de los logros de Startup Weekend Puerto Rico, ya que los proyectos que resultaron de las cuatro ediciones del 2014, en su mayoría, se basan en ideas de negocios tradicionales, y la tecnología se convierte en el elemento que les da el potencial de ser marcas globales.

Quizás la más conocida y tecnológica de las empresas egresadas de Startup Weekend este año es Electronic Sports Puerto Rico, cofundada por Maricarmen Vargas en el evento de abril en San Juan. Desde entonces, han ganado tracción en la comunidad deportiva de videojuegos y, en agosto pasado, realizaron un torneo al que lograron atraer a la Isla jugadores  de Estados Unidos y República Dominicana, algunos de ellos considerados celebridades en dicha comunidad. En esa ocasión, los auspiciadores tuvieron exposición a 500,000 personas que se conectaron o vieron la competencia durante los tres días de duración.

“Participar en Startup Weekend fue lo mejor que he hecho porque me ayudó a convertir mi pasión en mi negocio”, expresó Vargas. Ahora, la joven aspira a promover que se le dé a los videojuegos categoría deportiva y convertir a Puerto Rico en el núcleo para América Latina de una industria multimillonaria.  De ese mismo evento de Startup Weekend surgió Fab’s Creations, una idea de   Fabiola Echeverría que comenzó con la idea de diseñar y vender cubiertas para celulares, pero que evolucionó hacia la confección de ropa original. La joven estudiante de Administración de Empresas explicó que sus creaciones se distribuyen a través de páginas de comercio electrónico Etsy y Brands of Puerto Rico.

También por el lado de la moda surgió Pearcha Sustainable Clothing, en el más reciente Startup Weekend, que se realizó en octubre en Humacao. El equipo compuesto por Zidjuna Cardona, Efraín Alameda, y Sara Marina Figueroa siguió una idea de esta última para crear una línea de ropa y accesorios ecoamigable. Al momento, producen bandanas y bultos, los cuales se consiguen en las páginas de Pearcha y de Brands of Puerto Rico.

“Llegué a Startup Weekend con la idea, el nombre y el logo. Mis compañeros se unieron y desarrollamos el negocio”, explicó Figueroa, quien es estudiante de Arquitectura.  Alameda, por su parte, explicó que aunque ya conocían la idea de Pearcha porque todos toman cursos de empresarismo en la Universidad de Puerto Rico, decidieron  ir a Startup Weekend como un experimento para probar si podían trabajar juntos.

Otro negocio que surgió de una idea ecológica fue Resight, que fabrica gafas con materiales reciclados. Christian Reyes y Féliz Rodríguez, estudiantes de Arquitectura de la Universidad Católica participaron en Startup Weekend Makers Edition en Ponce en agosto, y crearon el prototipo de lo que esperan sea un negocio sólido.

De esa misma edición surgió Safe Child, que mercadea un brazalete de seguridad para  niños que se conecta al celular del padre.  “Estoy cerca de empezar a producir en masa”, explicó el fundador, Christian Díaz, quien es ingeniero y tiene un equipo de tres personas.